山姆·沃尔顿 开拓者的成功之路
成功的秘诀
说山姆·沃尔顿是沃尔玛的灵魂，实在毫不为过。山姆不但亲手创造了沃尔玛，而且在将近30年的岁月里，一直亲自领导它的日常业务，决定着它的发展方向，并以自己的风格、个性、理念深刻地影响着它，使沃尔玛不仅创造了二战后美国零售业的最大奇迹，并且成为美国零售巨型公司中最有个性的公司。此外，他还给这一行业带来了改革。当其他对手开始效仿沃尔玛时，他已经又开始了下一步的计划。山姆一生都在勤勉地工作。60多岁的时候，他每天仍然从早上4:30就开始工作，直到深夜，偶尔还会在某个凌晨4:00访问一处配送中心，与员工一起吃早点和咖啡。他常自己开着飞机，从一家分店跑到另一家分店，每周至少有4天花在这类访问上，有时甚至6天。在周末上午的经理会前，他通常3:00就到办公室准备有关文件和材料。70年代时，山姆保持一年至少对每家分店访问两次，他熟悉这些分店的经理和许多员工。后来，公司太大了，不可能遍访每家分店了，但他仍尽可能地跑。
凭借创新意识和勤勉工作，1985年10月，他登上《福布斯》杂志“全美富豪排行榜”的首位。紧接着，山姆和沃尔玛集团一夜之间成为全美公众关注的焦点，大批记者拥向山姆的住地。然而，当他们看到这位美国第一富豪过着最简朴的生活时，不禁大失所望：山姆穿着一套自己商店出售的廉价服装，戴着一顶打折的棒球帽，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的狗笼子。
1992年，山姆在阿肯色州去世。他把财产全部留给了妻子和孩子。他一生致力于慈善事业，帮助贫困人群改善生活状况。他积极资助公、私立学校，成立特殊奖学金，协助拉丁美洲的学生到阿肯色州念大学。晚年时虽罹患癌症，他仍积极与“抗癌者组织”联系，为癌症患者提供关于癌症研究以及治疗信息的交流中心。山姆去世后，对非营利组织和公益事业的慷慨捐赠成为家族传统保留下来。目前，山姆的长子约翰负责家族的慈善事业。
山姆毕生经营的沃尔玛集团事业如日中天，但他的后人能否青出于蓝而胜于蓝，仍然有待观察。可以看到的是，山姆的子女凭借父亲留下的公司股份，依然雄踞美国富人榜单的前列；孙辈中虽然有人曾在沃尔玛实习，但目前没有一人在公司工作。在当今的多元化社会，只有具有国际视野，并且谙熟庞大沃尔玛帝国的后人才有机会获得命运垂青。与此同时，沃尔顿家族仍不断积累慈善事业业绩，将获得的巨大财富回馈社会。天道酬勤，从山姆到如今的沃尔玛实习生，都会记得零售店创立之初的原则：低价格，高质量。而实现这一目标的唯一方法，就是更加勤奋努力地工作。同时山姆的一生也向世人证明，绝世财富不仅仅来自黄金和石油，更来自你身边的每一件不起眼的日常用品。只有真正为顾客考虑如何省钱的人，才配得上拥有世界最高的财富。
