可是，朱元璋不会想到，在他刚刚离世不到一年的时间，建文帝就将周王朱橚、齐王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩废为庶人，湘王朱柏也因为建文帝的此举畏罪自杀。

公元1399年七月，身在北平的朱棣寝食难安，在生死存亡的关键时刻发动了靖难之战，宣称诛杀朝廷佞臣齐泰和黄子澄。

朱棣倡导的靖难之战刚刚开始打响，建文帝便下令谢贵、张昺带领四万大军包围了燕王府，可是他们俩在抵达燕王府之后却被燕王诱骗进府中诱杀，包围燕王府的大军在群龙无首之际纷纷各自溃逃，燕王部将张玉带领士兵冲入溃逃的军队大败其军，并且收降了三万多的降卒，一时声势浩大。

其余的士兵纷纷朝着居庸关的方向溃逃。

第二天，七月初七。

朱棣正式在北平张旗誓师，扯起了靖难之战的大旗。

随后，朱棣留下部将郭资驻守北平，自己则带领大军奔袭通州之地，在抵达通州之后。通州守将不战而降，朱棣成功的巩固了通州之地的防线，通州、蓟州、遵化、密云四地成为了燕王尽数归于燕王朱棣。

回到北平之后的朱棣开始预谋夺取北平之地的重要关口---居庸关。

如果朱棣想要直接攻打应天，势力要先将北平的后方军事力量全部拔除，方有机会攻克应天之地。于是，朱棣亲自带领大军奔赴居庸关下，驻守居庸关的王瑱弃守居庸关，奔赴怀来守将宋忠合兵一处。

朱棣在成功的巩固了东北方向上的防线之后，将战略目标投向了驻守在怀来的宋忠，宋忠驻守在怀来之地的兵力有三万有余，如此多的兵力也意味着怀来之地是一块硬骨头，强攻定然是不可能的。

朱棣鉴于自己兴战之初，军力不足，准备用亲情牌顺利拿下怀来，因为怀来守将宋忠虽然是朝廷派来的将领，但是士兵却大多是朱棣以前的部将，如此一来，朱棣使用亲情牌就有了可趁之机。

在朱棣率领八千的精锐骑兵抵达城下的同时，朱棣令怀来士兵们的家属为先锋趁机动摇宋忠手下的几万士兵。果不其然，士兵在看到他们家属仍然安然无恙之后，纷纷倒戈投降了朱棣。朱棣趁势带领骑兵部队冲进了宋忠的阵营中，强行拿下了怀来。

朱棣屡屡获胜的消息传到应天之地后，建文帝一时间惊慌失措。

急命耿炳文为行军统帅带领三十万大军浩浩荡荡的抵达真定，远在应天之地的建文帝目送了这三十万大军，他不知道此次兴兵征讨是对还是错？

站在宫阙中的建文帝感慨万千，同室操戈终究还是落在了自己的头上。

抵达真定之后的耿炳文，开始迅速分兵据守：

• 先锋部队：都指挥杨松带领九千军队驻守雄县
• 侧翼部队：都指挥潘忠带领两万军队驻守莫州
• 主力部队：行军统帅耿炳文、都指挥徐凯带领十万军队驻守河间

耿炳文的战略构想是利用三道战略防线阻挡朱棣的南下，借此来消耗朱棣的进攻。

因为耿炳文知道朱棣所谓的“靖难”虽然已经打响了，即便他能够屡屡获胜，但是同时身处北平之地的朱棣也面临着一个巨大的危急：

缺乏基本的物资供给！

随着全国重心的南移，北方之地的物资几乎需要完全靠南方来供应，这种南北方经济逆差的情况一直难以扭转。作为行军统帅的耿炳文心里清楚的明白，朱棣并不想打持久战，他所希望的是速战速决，不至于被物资供应所牵累。

在耿炳文大军逼近北平的时候，朱棣也亲自带领军队抵达涿州。

一个中秋之夜，朱棣带领军队渡过白沟河，带领军队迅速向驻守在雄县的杨松部队发起了进攻。中秋之夜，炮火声、嘶鸣声不绝于耳，从深夜到黎民，朱棣带领军队猛攻雄县，终于拿下了这座城池，重创了耿炳文的先锋部队，杨松愤而自杀。

朱棣在拔掉了耿炳文的先锋部队之后，料定驻守在莫州的潘忠会前来救援，下令在月漾桥布置了一千多的人马，准备等潘忠的救援大军渡桥之后，扼断其后路，前后夹击，歼灭潘忠的救援军。

在潘忠带领援救渡桥之后，埋伏于月漾桥之下的伏兵迅速占据月漾桥阻断了潘忠的后路，此时朱能、张玉又带领军队从雄县冲杀过来，潘忠很快陷入了朱棣的埋伏圈，几乎全军覆没。

随后，驻守在莫州的守将听说潘忠被擒，举城而降。

此时耿炳文的三路大军，两路皆破，燕军兵锋愈来愈盛。

但是，朱棣仍旧下令长途奔袭真定之地，准备出其不意的拿下真定。在拿下莫州之后的第二天夜里，朱棣就带领这军队马不停蹄赶到了无极，此时距离耿炳文部将驻守的滹沱河仅仅只有三十五公里，可谓近在咫尺。

在朱棣带领军队抵达滹沱河之时，耿炳文将军队列于滹沱河两岸扎营，可是听闻朱棣大军逼近的时候，耿炳文将全部的军队全部转移到了滹沱河北岸，耿炳文不会想到，朱棣正是想要他全部列阵于北岸。

因为，耿炳文列阵于南北两岸，朱棣在全力进攻的时候，势必要分心。但是一旦耿炳文屯集全部兵力于北岸，那么势必就为朱棣创造了一个良好的条件，对于不想打持久战的朱棣而言，这显然是一个天载难逢的机会。

第二天，耿炳文在真定城外列阵等待朱棣，朱棣将整个战队分成了四路，分别由张玉、朱能、谭渊、马云带领，而朱棣则亲自带领一支骑兵，准备趁双方交战正酣的时候，出其不意的突袭敌军。

等到战争开始的时候，朱棣的四路大军和耿炳文大军很快相互厮杀在了一起，而朱棣则趁机带领骑兵冲到了敌军的后方，张玉看到之后也带领着军队从敌军侧翼冲了出去。一时间，耿炳文的两翼大军受到了朱棣和张玉的两路骑兵的疯狂攻击，阵营很快溃散，耿炳文下令撤回了真定城，避而不战。

远在应天之地的建文帝得知耿炳文大败，黄子澄提议将李景隆推上战场，耿炳文也因此被撤下了战场，随即被召回了应天。

虽然耿炳文这一次败了，但是朱棣的这场靖天之战才刚刚开始打响，胜利远远没有朱棣想象的那么简单，在以后漫长的岁月中，朱棣仍然要面临无数的血战，朱棣所向往的辉煌的帝王梦，需要他付出的仍然还有很多很多。